Новое обнаружение получило название Ursa Major III/UNIONS1, сокращенно UMa3/U1, и было подробно описано в статье, опубликованной в издании The Astrophysical Journal.
Эта древняя звездная система, до сих пор остававшаяся скрытой от глаз ученых, находится в направлении созвездия Большой Медведицы на расстоянии примерно 30 тысяч световых лет от Земли. UMa3/U1 включает в себя всего лишь 60 звезд, возраст которых превышает 10 миллиардов лет, и имеет диаметр всего 10 световых лет. Общая масса этой системы примерно в 16 раз превосходит массу Солнца, при этом она оказалась на 15 раз менее массивной, чем самая слабая карликовая галактика.
Исследователи подтвердили, что UMa3/U1 представляет собой гравитационно-связанную систему, возможно являющуюся карликовой галактикой или звездным скоплением. Предварительный анализ скоростей движения звезд в галактике указывает на возможное преобладание темной материи в составе UMa3/U1, что могло бы объяснить сплоченность звезд в этой системе на протяжении многих миллиардов лет. Это обнаружение также соответствует современной космологической модели ΛCDM, предсказывающей наличие сотен звездных систем-спутников вокруг крупных галактик. Условия и свойства UMa3/U1 станут объектом дальнейших исследований в области астрофизики и космологии.